我们眼睛能感受到的可见光波长是:0.38-0.78微米。我们通常把大于0.78微米的电磁波称为红外线。在自然界中，所有的物体都会辐射出红外线，所以用探测器测量目标本身与背景的红外差异，就可以得到不同的红外图像，这就是热像。

　　同一目标的热图像不同于可见光图像。人眼能看到的不是可见光图像，而是目标的表面温度分布图像。换句话说，红外热图像是人眼可以看到的热图像，代表目标的表面温度分布。

　　红外热成像仪的特点

　　自然界中所有温度高于零度(-273℃)的物体都会发出红外线，红外线(或热辐射)是自然界中更广泛的辐射。大气、烟云等。吸收可见光和近红外线，但对3~5微米和8~14微米的红外线透明。因此，这两个波段被称为红外线的“大气窗口”。通过使用这两个窗口，我们可以在完全黑暗的夜晚或浓烟密布的恶劣环境中清楚地观察前方的情况。由于这一特点，红外热成像仪技术可以用于夜间监控和森林防火监控系统。

　　红外热成像仪的应用

　　热像仪应用广泛，尤其是在军事上。可以用来发现坦克发动机和夜间散发热量的士兵。在工业上，热像仪可以用来快速检测工件的温度，从而掌握必要的信息。由于电机、晶体管等电子设备的故障往往伴随着异常的温升，热像仪也可以用来快速诊断故障。流行性感冒、肺炎等疾病流行时，可利用热像仪快速判断是否有发热。由于癌细胞温度高，也可用于诊断乳腺癌等疾病。边防部门也可以用它来判断车辆中是否有非法移民。